Neuvostoliitossa syntynyt Serge Koussevitzky (1874-1951) oli yksi maailman kuuluisimmista kontrabasisteista, joka kehitti instrumentille erityisen soittomenetelmän. Koussevitzky oli myös itseoppinut kapellimestari, ja hän debytoi Berliinin filharmonikkojen kapellimestarina vuonna 1908. Hän jätti Neuvostoliiton vuonna 1920 ja muutti lopulta Yhdysvaltoihin. Koussevitzky toimi Bostonin sinfoniaorkesterin vakikapellimestarina 25 vuoden ajan vuodesta 1924 vuoteen 1949.
Koussevitzkyn soitto oli vertaansa vailla. Omasta mielestään hänen äänenlaatunsa perustui siihen, että hän viritti bassonsa sävelaskelta korkeammalle, mikä paransi äänen selkeyttä. 20-vuotiaana vuonna 1894 hän soitti Bolshoin teatteriorkesterin koesoiton, jonka jälkeen hän suoritti koesoiton myös Pietarin keisarillisen oopperan orkesteriin. Koussevitzky oli koesoittajista ensimmäinen, ja hänen lopetettuaan yli puolet muista muusikoista poistuivat paikalta. Saatuaan paikan hänelle valkeni, että orkesterissa hän saisi soittaa ainoastaan oopperaa, joten hän päätti olla ottamatta paikkaa vastaan.
Koussevitzky jätti Bostonin sinfoniaorkesterin vuonna 1949, ja hänen ansionaan pidettiin orkesterin nostamista maailmanluokkaan. Hänen johdollaan orkesterin solistina soitti monia kuuluisia muusikoita, kuten Aaron Copland, Lukas Foss ja Arnold Schönberg.
Vuonna 1941 Koussevitzky perusti Tanglewoodin musiikkikoulun (entinen Berkshire), jossa koulutetaan kapellimestareita, säveltäjiä ja muusikoita. Koussevitzky oli koulun ensimmäinen kapellimestariopettaja, ja hänen oppilaitaan olivat mm. Leonard Bernstein ja Lukas Foss.
Serge Koussevitsky kuoli Bostonissa vuonna 1951.